Michiel Hekkens Gezondheid 20 nov 2024, 13:24

Leestijd: 2 minuten

Deze taak van 5 minuten zorgt ervoor dat je 50% sneller slaapt

Het maken van een to do-lijst voor het slapen gaan zorgt ervoor dat je binnen 15 minuten weg bent. Zonder oefening duurt dit gemiddeld 30 minuten. Dit tonen Amerikaanse wetenschappers aan in een nieuw onderzoek.

Onlangs schreven we over een militaire methode uit het verleden die slaap binnen twee minuten belooft. Eén onderdeel hiervan is om herhaaldelijk “niet denken” te denken. Persoonlijk klinkt dit als een recept om juist nooit meer te slapen, al zou ik bedenker Lloyd Bud Winter (naast slaapexpert ook legendarisch sprintcoach) uiteraard niet willen tegenspreken. Ondergetekende ziet echter meer in de techniek die volgens de nieuwste wetenschappelijke inzichten succesvol is. Hierbij schrijf je kort voor het slapen gaan een concrete to do-lijst op, waardoor je er daarna niet meer over piekert.

Schrijfoefening voor het slapen

Wetenschappers weten al langer dat het helpt tegen stress en spanning om gedachten van je af te schrijven. In een nieuw onderzoek wilden ze achterhalen wat het effect van een schrijfopdracht is op slaap.

Een groep studenten moest zich om 21 uur op het lab verzamelen om aan het experiment deel te nemen. Een deel van hen hoefde niks te doen en mocht om 22:30 met elektroden op het hoofd proberen in slaap te komen. De andere studenten deden eerst één van de volgende schrijfopdrachten:

• Een to do-lijst schrijven (kort)
• Een to do-lijst schrijven (lang)
• Een lijst met prestaties van die dag

De eerst groep schreef globaal op wat er de komende dagen gedaan moest worden in een paar korte punten. De tweede groep deed dit uitgebreider. Minstens tien concrete taken werden op papier gezet. De derde groep schreef op wat men de afgelopen dag allemaal had bereikt. Zo wilden de wetenschappers ontdekken of het beter was om je op je zorgen te richten of juist op dat wat goed ging, om het meest soepel de bewusteloosheid in te glijden.

Slapen in 15 minuten met to do-list

Met de elektroden kon worden gemeten hoe lang het duurde voordat de proefpersonen in slaap vielen. Dit was het resultaat per oefening.

In alle gevallen hielp schrijven om sneller in slaap te vallen. Tot verrassing van de wetenschappers was het schrijven van een to do-lijst effectiever dan reflecteren op taken die al voltooid waren. Eerder onderzoek wees namelijk uit dat denken aan onvervulde taken juist leidde tot piekeren. Hiermee hou je jezelf vervolgens wakker.

De sleutel volgens de wetenschappers is om niet over je zorgen na te denken, maar om ze alleen maar op te schrijven. Vertaald naar concrete punten zwerven ze bij het slapen gaan niet meer ongecontroleerd door je hersenpan. In plaats daarvan zijn ze geordend ondergebracht in een lijst. Hierdoor hoef je je er tegelijk geen zorgen over te maken dat je ze vergeet.