Felix Decavel Gadgets 19 aug 2023, 11:34

Leestijd: 2 minuten

De eerste smartphone bestaat 30 jaar en de prijs viel eigenlijk best mee

Hoewel de term pas later bedacht is, komt de eerste smartphone ooit uit 1994. Een technologische baksteen in plaats van een iPhone, dus. Maar hoeveel kostte de IBM Simon Personal Computer destijds? En in 2023 na inflatie?

Touch-screen, agenda, rekenmachine, e-mail, fax,  LCD-scherm, adresboek, notitieblok, een grafische user-interface met icoontjes. Behalve de fax, allemaal vanzelfsprekende kenmerken van mobiele telefoons vandaag. Maar in 1992, toen het prototype van de IBM Simon werd voorgesteld, klonk het als een technologische revolutie. De handleiding van liefst 41 pagina’s woog waarschijnlijk meer dan de zwarte baksteen van een halve kilo.

IBM Simon was geen succes als de iPhone

Lang ging de eerste smartphone echter niet mee. En dat op twee manieren. Na een halfuurtje intensief gebruik in een gebied met slechte mobiele verbinding, was de batterij al leeg. En louter zes maanden nadat de IBM Simon in 1994 op het grote publiek werd losgelaten, verdween de eerste smartphone ooit alweer van de markt.

De tijd was niet rijp genoeg. Toen de IBM Simon in 1992 werd bedacht, moest de eerste web browser nog uitgevonden worden. Internet Explorer van Microsoft verscheen bijvoorbeeld pas in 1995 en van snelle verbindingen was nog geen sprake. Slechts 50.000 exemplaren zijn ooit verkocht. Een tweede generatie met dezelfde grootte als een moderne iPhone werd voorgoed in de koelkast geplaatst en zag nooit het daglicht.

Nochtans viel het prijskaartje van de IBM Simon best mee, gezien de technologische innovaties die de smartphone toentertijd met zich mee bracht. Lees je mee, Apple?

Zoveel kost(te) de eerste smartphone ooit

Eerst werd de IBM Simon op de markt gebracht voor 899 dollar met een tweejarig telefoonabonnement of voor 1.099 dollar zonder abonnement. Na de onsuccesvolle lancering van de smartphone, werd de prijs verlaagd naar 599 dollar met abonnement.

Maar wilde je als bedrijf professioneel gebruik kunnen maken van de IBM Simon, dan moest je Dispatchlt erbij aanschaffen, gemaakt door een derde partij. Deze prijzige software uit 1995 verzorgde een naadloze verbinding tussen een PC en de smartphone om vanop afstand bestanden uit te kunnen wisselen. Dispacthlt kostte 2.999 dollar om de software op een host-PC te installeren. En per IBM Simon die ermee in verbinding stond, kwam daar nog 299 dollar bij. Dat heeft Steve Jobs toch beter aangepakt met de iPhone.

Wilde je in 1995 een grote voorloper zijn en de eerste smartphone ooit meteen ook professioneel gebruiken in je eenmanszaak, dan zou je met een abonnement van twee jaar en Disptachlt erbij zo’n 4.197 dollar kwijt geweest zijn. Vandaag de dag, na inflatie, zou dit neerkomen op 8.418,54 dollar, ofwel 7.740,94 euro.